Buscados en la Patagonia

Hubo unos cuantos protagonistas de osadías, quijotadas y correrías que dejaron trazas difusas en un país de extensiones gigantescas, sitios que se jactan de haber sido postas en el deambular de personajes de fábula, de protagonistas de hazañas y de intrépidos creadores. A la verdad histórica se le adosa el estatuto legendario y así, mentar la presencia pretérita de un personaje, ya no importa si real o imaginario, suma poder de atracción. El mito se potenció en los casos en que estos hospedajes temporales terminaron afectados por incendios, ataques o por el simple paso del tiempo, transformándose entonces en románticas ruinas llenas de vacío o en pequeños memoriales que exhiben el brillo fetichista de unos pocos objetos, personales o de mobiliario, conservados como prueba irrefutable de que todo fue verdad.

Fotografía de la habitación del Touring Club de Trelew, donde Robert LeRoy Parker y Harry Longabaugh, más conocidos como Butch Cassidy y Sundance Kid, junto a Etta Place se hospedaron de incógnito después del robo al tren del Norte en 1901. Tras una breve estadía en Patagonia, los legendarios miembros del “Wild Bunch” vivieron como respetables ganaderos siendo propietarios de un establecimiento con 300 cabezas de vacunos, 1.500 ovejas y 28 caballos de silla. Etta Place, mujer misteriosa de llamativa belleza, llegó a bailar la samba con el entonces gobernador del territorio Julio Lezama.